La cage

Il existe de nombreuses cages pour hamsters dans le commerce…La plupart sont adaptées. Si vous comptez avoir des petits, ou si vous acquérez votre hamster russe alors qu'il est encore très jeune, les cages à barreaux sont à éviter… Les cages en plexiglas ou en verre sont à préférer. Les aquariums, les bacs de laboratoires,… peuvent convenir. Si vous choisissez malgré tout une cage à barreaux, vérifier bien les ouvertures, les barreaux sont souvent légèrement plus espacés à ce niveau. Pour la taille: le plus grand est toujours le mieux…

Emplacement

L'emplacement de la cage est très important. Les hamsters russes craignent plus la chaleur que le froid (qu'ils supportent généralement très bien).Idéalement, la température de la pièce où ils se trouvent ne devrait pas dépasser les 25 degrés… Faites aussi attention à ce que la cage (surtout si ce n'est pas une cage à barreau) ne se trouve pas près d'une fenêtre…. Mais si la cage de l'animal se trouve dans une pièce trop peu éclairée, celui-ci risque de prendre son pelage d'hiver….

Accessoires

Les hamsters russes utilisent aiment généralement utiliser une roue…Attention malgré tout, le mieux est que la roue soit pleine, une roue ou les barreaux sont espacés présente un danger pour les pattes du hamster. Un biberon et une mangeoire sont évidemment nécessaires. Les maisonnettes pour hamsters ne sont pas utilisées par tous les hamsters russes…

La litière

Il existe de nombreux types de litières, personnellement je conseille le lin… Le chanvre peut aussi convenir. Les copeaux seraient toxiques (voir ci-dessous).
Dans le commerce se vend du "coton" pour hamsters. Je déconseille celui-ci qui peut s'avérer dangereux pour les pattes de vos boules de poils (en effet, ils pourraient se coincer la patte dedans et perdre celle-ci par nécrose); ce coton présente aussi un danger pour les nouveaux nés qui peuvent s'y coincer…. Le foin est à préférer comme matériau de nid.

Toxicité des copeaux de résineux:
Les copeaux de pins, de cèdres et d'autres résineux contiennent des phénols, huiles essentielles, toxiques, que l'on retrouve par exemple dans l'anti-mites, mouches,... Malheureusement, nos rongeurs ont le nez au ras du sol et respirent donc continuellement ces phénols dégagés par leur litières...Ces phénols peuvent même se répandre dans l'organisme du rongeur par voie cutanée. Ceux-ci, sont tout d'abord fortement nocif pour les poumons, ils ont un effet caustique sur ceux-ci... De plus, l'organisme se défend contre ces phénols, le système immunitaire de l'animal est donc constamment en activité, ce qui peux engendrer à long terme un affaiblissement général et donc une diminution de la durée de vie... L'exposition prolongée aux phénols pourrait avoir des effets cancérigènes et des effets sur le système nerveux. Certaines espèces, tels que les rats semblent plus sensible et plus vite "allergique" aux copeaux, mais les risques sont les même pour tous les rongeurs. Pour tester l'agréabilité des copeaux, il suffit d'ailleurs d'une fois mettre sa tête dans un paquet...
Sur la majorité des paquets de copeaux vendus en animalerie, le "produit" d'origine n'est pas indiqué, on ne peut donc pas savoir si ces copeaux sont à base de résineux (la majorité des copeaux sont d'ailleurs à base de ces derniers). Méfiance donc!
Il existe de nombreuses autre litières préférables telles que le chanvre, le lin, le mais concassé, les granulés de paille et le foin.
Personnellement, j'utilise de la litière de lin ou de chanvre... J'ai pu constater une diminution des éternuements (qui n'étaient pas fréquents...) chez mes hamsters, une amélioration de la qualité du poils pour certains (mais cela est peut-être du au hasard? avec l'approche de l'hiver?), une meilleur absorption des urines et un bénéfice pour mon budget (6euros les 20 kilos de lin... il y a sûrement des copeaux moins cher en cette quantité, mais je ne m'étais jamais donné la peine de chercher).
Voila, j'étais assez septique au début lorsque l'on m'a déconseillé les copeaux, mais maintenant je ne retournerai plus aux copeaux... Et en cas de doute quant à la toxicité d'une substance, mieux vaut s'abstenir!